Solo en nuestro continente, hay alrededor de 62 millones de personas con diabetes, según los últimos reportes de la Organización Panamericana de la Salud. No obstante, muchos aún no han reconocido los síntomas ni recibido un diagnóstico.
Un gran porcentaje de las personas con diabetes que no reciben un diagnóstico adecuado son adultos mayores, ya que muchos ignoran los síntomas o los asocian con el envejecimiento.
Sin embargo, algunas investigaciones han mostrado que la prevalencia de esta enfermedad en personas mayores de 75 años es del 14%.
El mayor problema relacionado con la falta de un adecuado diagnóstico es el riesgo de desarrollar complicaciones. La diabetes requiere cuidados de por vida. De lo contrario, podría causar otras afecciones o empeorar las existentes.
Afortunadamente, las personas pueden vivir feliz y plenamente con diabetes. Si esta enfermedad es detectada a tiempo, los adultos mayores pueden buscar ayuda de profesionales para definir su tratamiento y hacer algunos cambios en sus estilos de vida para controlar esta enfermedad.
En este sentido, estas son algunas de los consejos que podrían ayudar a las personas en la tercera edad a evitar las complicaciones relacionadas con la diabetes.
Seguir las recomendaciones de los médicos
Controlar tu diabetes es esencial para evitar complicaciones. Tu doctor y tu nutricionista pueden ayudarte a entender los cuidados que debes tener si has sido diagnosticado con esta enfermedad, como mantener una dieta balanceada, hacer ejercicios y adoptar hábitos saludables.
Sin embargo, depende de ti tratar tu diabetes. Tómate los medicamentos y mide tu glucosa en sangre según las instrucciones de los especialistas, prioriza el consumo de alimentos saludables y haz que la actividad física sea parte de tu rutina diaria, si es posible.
Cuida tu presión arterial y niveles de colesterol
La diabetes puede afectar los vasos sanguíneos, haciendo que se endurezcan y la presión arterial aumente. El colesterol alto también puede ser una complicación común.
Si ambas afecciones se combinan, el riesgo de desarrollar enfermedades graves es mucho más alto. La diabetes, la presión arterial alta y el colesterol alto pueden provocar accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos, por ejemplo.
Hacer algunos cambios en tu estilo de vida podrían ayudarte a mantener tu presión arterial y colesterol bajo control, como evitar el exceso de alcohol y mantener una dieta con bajo contenido de grasa y sal.
No fumar
Además de aumentar el riesgo de sufrir diabetes tipo 2, en pacientes diagnosticados con esta enfermedad, fumar se ha asociado con una mayor incidencia de las siguientes complicaciones:
- Control deficiente de la glucosa en sangre
- Enfermedades oculares, como la ceguera y retinopatía diabética
- Enfermedad renal o nefropatía diabética
- Úlceras que no cicatrizan
- Reducción en el flujo sanguíneo en las piernas y los pies
- Enfermedades cardiácas
- Accidentes cerebrovasculares
- Daño en los nervios o neuropatía diabética
- Muerte prematura
Evitar fumar o dejar de hacerlo si lo haces con frecuencia es una buena forma de evitar estas complicaciones. Sin embargo, esto puede ser realmente difícil si se ha convertido en parte de tu rutina. No dudes en pedir ayuda a tu doctor si necesitas algunos consejos para dejar el tabaco o explorar otras alternativas.
Hazte exámenes regulares para detectar posibles complicaciones
La mejor forma de prevenir las complicaciones de la diabetes es detectando los riesgos a tiempo. Esta condición hace que, como paciente, seas más vulnerable a ciertas enfermedades.
Por esa razón, es importante que programes al menos dos controles y exámenes físicos con el doctor que trata tu diabetes, un nutricionista y un oculista al año. Los especialistas pueden detectar cualquier señal relacionada con las complicaciones comunes de esta enfermedad.
Igualmente, puedes prestar atención a los signos que pueden aparecer si desarrollas alguna de estas afecciones, incluyendo los siguientes:
- Infecciones en las encías
- Dolor, hormigueo o pérdida de sensibilidad en los pies
- Problemas con tu visión
- Sensación de soledad o tristeza incontrolable
- Entumecimiento y dolor en el cuerpo
- Problemas estomacales
Cuida tu salud mental
Los problemas de la salud mental deben ser atendidos prontamente. Además de perjudicar tu bienestar, el estrés, la depresión y la ansiedad pueden hacer que te descuides con tu rutina del cuidado de la diabetes.
Intenta establecer límites, dormir una adecuada cantidad de horas al día, aprender técnicas de relajación y mantenerte en contacto con tus seres queridos. Si te sientes bien contigo mismo y tienes buen ánimo, cuidar de tu diabetes será mucho más fácil.
Otros consejos importantes
Además de las recomendaciones que compartimos anteriormente, también puedes considerar estos consejos para reducir el riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la diabetes:
- Habla con un especialista para crear un plan que te ayude a controlar tu peso y mantenerte activo
- Mantén una buena higiene dental
- Evita el alcohol o consúmelo con moderación
- Revisa, lava, e hidrata tus pies a diario
- Evita caminar descalzo dentro o fuera de tu casa
- Mantén tus vacunas al día para prevenir enfermedades
- Contacta a tu médico de confianza tan pronto notes algún signo de una posible complicación
Recuerda que no estás solo
Aunque eres responsable de los cuidados de tu diabetes, recuerda que no estás solo. Tu familia y tu equipo médico pueden ayudarte a seguir estas recomendaciones para evitar que esta condición cause otras afecciones. Vivir feliz y plenamente con esta enfermedad es completamente posible. ¡Ánimo!
