Según datos de la OMS, un quinto de la población mundial entre 30 y 79 años sufre de hipertensión arterial, mientras que la octava parte de la humanidad vive con diabetes.
Tal vez sea por eso que aparatos como el tensiómetro y el glucómetro se nos hacen bastante familiares a la mayoría de nosotros, pues en cualquier casa puede haber ambos o al menos el primero. El oxímetro, por su parte, se volvió una recomendación generalizada, o al menos más familiar para la mayoría, a partir de la pandemia por COVID-19.
Pero para quienes se inician en el cuidado de la salud de sus familiares, puede que no esté del todo claro qué se debe saber para usarlos correctamente, además de seguir las recomendaciones del médico y del fabricante del equipo que usas.
En este artículo compartimos varios trucos para que las mediciones de los tres signos más relevantes para el cuidado de la salud del adulto mayor.
Trucos para una medición correcta
Presión arterial
- El paciente debe guardar reposo y silencio por espacio de 5 minutos antes de la medición.
- La presión arterial se mide con el paciente sentado cómodamente pero en posición erguida (derecho, no inclinado ni retorcido), con la espalda apoyada y los pies en suelo.
- Si se emplea un tensiómetro de brazalete, este debe colocarse en el brazo a la altura del corazón (a unos dos dedos por encima del pliegue del codo), preferiblemente con el sensor de pulso (o el estetoscopio, si no es uno digital) sobre la vena más visible o palpable, la más usada para tomar muestras de sangre. Si se usa uno de muñeca (el menos aconsejable), debe flexionarse el brazo hasta que la muñeca quede sobre el pecho.
- El paciente no debe hablar ni moverse durante la medición, pues esto altera los resultados.
- Tomar tres mediciones, cambiando de brazo y esperando al menos un minuto entre una y otra. Se pueden tomar los valores que resulten intermedios entre las tres mediciones o bien promediar los tres valores.
Saturación de oxígeno
- El paciente debe tener ambas manos limpias (sin elementos que interfieran en el resultado, como suciedad, cremas, etc.) y no tener esmalte en las uñas de al menos un dedo índice y un dedo medio, ya que es en ellos donde se coloca el oxímetro.
- El paciente debe mantener la mano en reposo (sin moverla) y por debajo del corazón.
- Factores como mala circulación, anemia grave, tener frío el dedo donde se coloca el dispositivo, o el esmalte de uñas pueden alterar los resultados, así que evita todos aquellos sobre los que tengas control.
- En caso de dudas sobre el resultado, repite la medición, cambiando de dedo y frotando un poco las manos para calentarlas en caso de frío.
Azúcar en sangre
- Lavarse las manos para eliminar restos de comida, sudor, alcohol o cualquier elemento que pueda alterar los resultados.
- Masajear el dedo hacia la yema antes de pinchar.
- Pichar el área y exprimir suavemente para que la muestra sea suficiente (una sola gota está bien, pero no debe ser demasiado pequeña).
- Debe emplearse siempre una lanceta nueva que no esté vencida; estas deben almacenarse en un lugar fresco y seco, preferiblemente en su empaque original.
- Cuando se mide el azúcar con frecuencia, es preferible usar los lados que la plena yema del dedo para evitar dolor y callosidades. Asimismo, conviene rotar el sitio de toma de muestra.
- La deshidratación puede alterar los resultados, así que debe vigilarse bien siempre, en especial antes de la medición.
- El dispositivo debe calibrarse periódicamente.
En todos los casos, hay que seguir, además, las indicaciones del médico y del fabricante del equipo empleado.
Un paso adelante
Habiendo respondido las preguntas más frecuentes sobre estas tres mediciones, te recomendamos revisar información de primer nivel si quieres profundizar más en cada uno de estos temas:
- Medición de la presión arterial, OPS
- Medición de la glucosa en sangre, Mayo Clinic
- Medición del oxígeno en sangre, Mediline Plus
No olvides llevar registro de todos los resultados para poder dárselos a tu médico tratante: fecha, hora, resultados y observaciones (emociones fuertes, actividad física, medicamentos, alimentos, etc., antes o al momento de la medición).
En nuestra próxima entrega respondemos varias otras preguntas frecuentes sobre la medición de estos tres signos, desde los valores normales hasta la forma de responder correctamente ante resultados fuera del rango de normalidad.
