Poder moverse y desplazarse libremente: visitar cualquier lugar que se desee o requiera, conducir un vehículo de manera segura, hacer jardinería, limpiar la casa, o simplemente realizar las tareas cotidianas más básicas (bañarse, vestirse, comer, peinarse)… Eso es movilidad; incluso si se apoya en sillas de rueda, bastones, andadores o vehículos personales de desplazamiento (scooters).
Así que no ha de ser de gran sorpresa que los especialistas señalen la movilidad como un factor clave para una vejez saludable.
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La clave de una vida plena en la tercera edad
El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de Estados Unidos (NIA, por sus siglas en inglés), afirma que la movilidad impacta significativamente la salud tanto física como psicológica del adulto mayor y recomienda hacer adaptaciones en el hogar y adoptar una rutina de actividad física para mantener la movilidad en la tercera edad.
La actividad física es fundamental para mantener la movilidad, pues esta depende directamente de varios factores relacionados con el estado físico, siendo dos de los más destacados el equilibrio y la fuerza. Y, a su vez, la movilidad es la base de una buena condición física.
Además, el contacto con el mundo exterior y con los principales afectos fortalece la salud mental del adulto mayor. Así que sus habilidades físicas son indispensables para una vida social plena y una salud mental robusta.
Cómo promover y preservar la movilidad en la tercera edad
Los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan adoptar una serie de medidas para preservar y promover la movilidad del adulto mayor, entre las cuales destacan:
- Si conduce, tenga presentes las premisas del proyecto de ley Jacinta: asegúrese de que un geriatra o un neurólogo verifique, y certifique, que sus capacidades físicas y motoras están dentro de los estándares mínimos de seguridad; no como una forma de entorpecer su vida, sino más bien como una manera de resguardar su integridad física.
- Si se traslada en transporte público o a pie, conozca bien sus opciones locales, así como sus vías de desplazamiento peatonal, de modo que determine los retos y riesgos que supone cada una y pueda discutirlas con su médico tratante y familiares inmediatos, en especial quienes viven con usted, para hallar soluciones seguras.
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- Retirar todo tipo de obstáculos del camino frecuente del adulto mayor: cestos, ropa, cables, muebles y absolutamente cualquier objeto con el que se pueda tropezar.
- Iluminar muy bien las áreas de estancia y paso: habitaciones, pasillos, etc.
- Fijar al piso con pegamento las orillas y puntas de alfombras, o prescindir de ellas.
- Colocar barras de seguridad en todas las áreas donde se requieran, en especial en el baño. Cuidarlas y asegurar que estén bien fijas.
- Colocar recubrimientos antirresbalantes en superficies de mayor riesgo, como pisos del baño y de áreas expuestas, como porches y patios.
- Colocar al alcance de la mano del abuelo interruptores, enchufes, lámparas, teléfonos y demás enseres de uso frecuente del abuelo para garantizarle un entorno seguro.
- Cuidados especiales en las escaleras: iluminación suficiente, con interruptores al inicio y al final de la escalera; acabados firmes (sin tablas sueltas, alfombras despegadas, etc.) y antirresbalantes; pasamanos firmes.
Adicionalmente, hay que acompañar el plan de promoción de movilidad del adulto mayor con una alimentación adecuada, que apunte a la preservación de la masa muscular. En este punto, los especialistas coinciden en que, además de aumentar la ingesta de carnes magras y adoptar la dieta MIND ⎼que combina las noblezas de la dieta mediterránea y la dieta antihipertensiva o DASH⎼ existen una serie de consejos nutricionales que favorecen la salud general del adulto mayor. Puedes leerlos que resume Betten aquí.
Movilidad: salud física y mental
Para garantizar una vida plena en la tercera edad, es importante poder moverse con facilidad. Adoptar una rutina sencilla y segura de actividad física diseñada para el adulto mayor, hacer adaptaciones en el hogar y proteger la salud mental son las claves para mantener la movilidad, que a su vez devolverá un mejor estado físico y anímico.
