Cada año 3 millones de personas mayores son tratadas en los departamentos de emergencia por lesiones causadas por caídas ocasionadas principalmente en el baño.
Según el CDC (Centers for Disease Control and Prevention), más de 800.000 pacientes al año son hospitalizados debido a una lesión por caída, siendo las más frecuentes las lesiones en la cabeza, antebrazo, cadera y húmero (hueso largo que va de hombro a codo).
En Chile, de acuerdo al doctor Eric Blake, jefe de la Unidad de Geriatría de Clínica Alemana, el riesgo de caídas crece a medida que se va envejeciendo “aproximadamente el 30% de los mayores de 65 años se cae una vez al año, porcentaje que aumenta a 50% en quienes superan los 80”.
Entendiendo que las caídas son un riesgo común, es importante tomar medidas en el hogar para prevenirlas.
¿Cuáles son las principales causas de caídas en el baño?
Un adulto que ya ha sufrido una caída, tiene más posibilidades de volver a sufrir otra.
Las caídas en las personas mayores no tienen una sola causa o factor de riesgo, si no que pueden ocasionarse por diversos factores, estos se suelen dividir en tres tipos:
- Factores intrínsecos: causados por el deterioro funcional relacionado con la edad, trastornos y efectos adversos de los medicamentos.
- Factores extrínsecos: peligros ambientales o condiciones del hogar.
- Factores situacionales: aquellos que están relacionados con la actividad que se realiza; por ejemplo: resbalarse en el baño.
Factores de riesgo relacionados a la edad o condiciones propias del envejecimiento (Factores intrínsecos)
- Pérdida de masa muscular, lo que le ocurre a todas las personas en edad avanzada.
- Disminución de la percepción de sensibilidad.
- Reducción de rango articular, especialmente en los tobillos
- Problemas de visión, siendo común las cataratas, la sequedad ocular y la degeneración macular.
- Sufrir de enfermedades como: enfermedad de Parkinson; problemas en la visión, demencia, arritmias, hipotensión ortostática (baja de la presión arterial al ponerse de pie).
- Secuelas de un accidente vascular cerebral.
- Déficit de algunas vitaminas B12 y vitamina D.
- Consumo de medicamentos como los antihipertensivos (para bajar la presión arterial) ; Diuréticos; Tranquilizantes; Antidepresivos o Inductores de sueño.
Factores de riesgo relacionados al ambiente (Factores extrínsecos)
- Falta de apoyo en el baño.
- Iluminación insuficiente.
- Objetos o muebles que interfieran en la deambulación.
- Piso mojado o resbaladizo sin superficie antideslizante.
- Alfombras móviles.
- Cables o cordones en el piso.
¿Cómo prevenir caídas del adulto mayor en el baño?
Tomando en cuenta que las caídas pueden ser ocasionadas por diversos factores, es importante tomar medidas para prevenir accidentes, tales como:
- Realizar ejercicio: hacer ejercicio fortalece los músculos y favorece el equilibrio. Hay muchos ejercicios que la persona mayor puede realizar, como por ejemplo pilates o Taichi. Además es recomendable incluir el hábito de caminar al menos 30 minutos por día.
- Consumir vitaminas: para prevenir caídas hay que tener presente que se debe normalizar los niveles de vitamina B12 y vitamina D, ya que su carencia puede producir problemas de fatiga y pérdida de equilibrio.
- Revisar la vista de la persona mayor: asegurar que tenga agudeza visual con lentes o cirugía. También es importante que el baño cuente con una buena iluminación.
- Acondicionar el baño con artículos de seguridad: como barandas de apoyo, convertir la tina en ducha y asegurarse de que no hayan mobiliarios u obstáculos que obstruyan la movilidad.
- Otra forma de prevenir caídas en el hogar, es usando zapatos con suelas firmes y antideslizantes.
Desde BETTEN recomendados acondicionar el baño del hogar, algunos cambios pueden ser muy sencillos de implementar, como por ejemplo colocar alza baños o barras de seguridad y de esta manera se reducen los peligros ambientales que pueden ocasionar caídas del adulto mayor en casa.
Para ampliar información te invitamos a descargar la Guía: Pasos básicos para lograr un diseño de baño seguro para tu adulto mayor.
Toma estas medidas de prevención y evita pasar malos ratos.
